未来因特网什么样

DJyu1127

因特网是否将永远无所不在？我们打赌，是这样的。
　　欢迎进人因特网世纪，至少预言家们很早就这样宣称了。做出这样的宣告是否太早了呢？不！新世纪来临之际的这个事实最能说明因特网的巨大影响力了：如果不考虑因特网在其中扮演的角色，你完全无法预测任何领域的未来，包括通信、医疗、商业、娱乐等。而且计算机的未来也无可逃避地和因特网捆在了一起。
　　未来因特网是什么样的？毋庸置疑，它还将继续在地球上继续以惊人的速度扩展。同时几乎可以肯定的是，更高速度的因特网通道将开始减轻“全球等待（World Wide Wait）”的痛苦——通过模拟电话线在网上进行的慢速冲浪经常被这样戏称。
　　然而，对因特网规模和速度的预测，仅仅描述了这个庞大的电子互联系统的概貌。更有意义的是，这个系统将迅速成为现代社会的支柱之一——与电子技术和发动机处于同样的地位。就像那些具有重大影响的事物一样，因特网会在一些非常基础的方面极大地改变我们的生活。按照目前它非常惊人的发展速度，我们可能在未来的20年甚至5年间看到大量工作和生活方式的改变。
　　将来会怎样？目前正在发展的技术和潮流带给了我们一些提示。
　　不是我们去上网；而是无线网络找我们
　　网络能存储大量的信息，而且能够忽略存储的有形界限，但它依然要用电缆即电话线连接。随着网络成长经过了婴儿阶段，许多世界领先的通信和因特网公司都打算剪断脐带般的电缆。
　　在某种程度上，有人已经这么做了。例如斯普林特（Sprint）电脑公司的最新无线网络服务，任你从网上接收电子函件和新闻、股票信息。从像Palm VII那样的电子管理器到双向寻呼机的各种手持设备，也可以进行无线收发电子函件或从网上获取一些信息。
　　但更进一步的计划是将全速、全彩的网络冲浪带到无线设备上。其中一部分将通过日益完善的手机及其服务来完成。诺基亚（Nokia）和高通（Qualcomm）都展示了具有更大彩色屏幕的手机，而且新的无线网络将会特别为因特网而建立，思科（Cisco)和摩托罗拉（Motorola）已经有了一个这样的网络止在工作。麻省理工学院计算机科学实验室的研究人员则建立了一个更宏大的版本。被他们称为“氧气”的“普遍计算（prevasive computing）”展望了一个无线网络的世界——不仅能通过手持设备访问，而且还可以通过车载的和墙壁中的收发装置访问。
　　离开电话线的“剪断脐带”行动不仅会通过现有的袖珍设备带给我们更大的自由，而且无疑会刺激产生更新、更小、更便宜的网络“玩意儿）”。这还将改变目前网络访问的基本规则——不是我们去上网，而是网络找我们。这可能意味着，网络将在有与你相关的重要信息时通知你——可能是皮鞋打折或 股票购买信息。
　　网络成为硬盘、软件库，可随时随地租用
　　今天，个人电脑是我们独立的软件和信息孤岛，我们非常依赖这些很不稳定且往往是固定的大块头硬件来帮助自己完成工作。明天，几乎任何一台电脑都会提供非常可靠的服务，主要是因为我们的软件和数据不会存储在自己的电脑或办公室的服务器上，它们将存在网络上。换句话说，网络将成为你的硬盘。
　　经过了几年的大力宣传鼓吹和发展之后，各方面的力量结合起来开始构建网络办公室。首先，从机场的候机室到宾馆的客房，与因特网连接的计算机将随处可见。而且现在有些为宾馆装备计算机的公司也在考虑把计算机装到飞机和火车的座椅上，这意味着你想不接触计算机也很难了。
　　其次，包括微软（Microsoft）、Corel和Sun在内的绝大部分主流办公软件开发商，都希望让自己的文字处理、表格制作和数据库软件通过网络“租用”，而不是让用户购买，它们的网上办公室也会给你提供存储数据的空间。这样的结果便是，你只要连接到因特网，无论何时何地都可以使用自己的软件和文档。 　　
　　因特网联接的不仅仅是电脑，还联着微波炉、汽车、健身器等
　　想到因特网，你就会想到计算机。但不久的将来，你可能会想到微波炉或是自行车健身器。随着计算机芯片逐渐进人日常生活中的各种用具，许多公司会开始进行下一步——将它们的产品与网络联接，这样它们就可以远程进行售后维修或功能扩展，并让产品间互相联络。
　　对于微波炉，因特网联接意味着可以下载食谱和加热时间。在健身器上，通过因特网可以比较锻炼结果，甚至能和远在千里之外的其他锻炼者进行比赛。同样，联网的电视游戏机让你可以对着看不见的对手发泄暴力。这种功能会迅速扩展到其它类型的产品中，而且应用会更加有效。
　　进入你的汽车，网络就会和你在一起。IBM和西门子（Siemens）公司联合制造了一种名为“网络汽车”的概念车。西门子公司正开发一种软件，可以通过语音识别在你驾驶时寻找网页，并把内容读给你听。 　　
　　网络带来全新的视频交互概念，自己制订电视节目播出计划 　长期以来有关未来高技术世界的一个承诺便是，在你和他人通信时可以听到并看到对方。但迄今为止，绝大部分可视电话还是停留在实验室的样品阶段，只有少数低性能产品真正进入了市场。视频会议设备将同样的概念带到了商务领域，但价格高昂而且访问功能有限。
　　能够轻松传递全彩、全动态、全屏画面的宽带因特网将开创视频和个人通信的新纪元。从家庭数字电影到好莱坞大片都可以在计算机、电视机和其它屏幕间随意切换。交互电视同样会带来全新的感觉，通过观众和电视台之间的网络联接，你将能制订自己的节目单和播出计划。 　　
　　更好的三维技术使虚拟观光、网上购物更接近真实
　　任何人都可以去动物园，但并不是谁都能去非洲作野外旅行。充满三维图像的因特网世界可以填补这个空白，这是任何书本和纪录片都无法达到的。
　　你现在也可以在网上看到一些三维图像，特别是在那些提供实景和购物的实时商务站点，你可以虚拟观光并选购商品。但是这些还是分辨率相当低的图像，而且需要花很长的时间来下载和浏览。然而，回过头来看，它们将成为未来有着照片般图像质量和电影效果场景的网站的原始起点。这些未来的站点可以提供梦幻般设置的精确三维模拟，无需通过立体眼镜就可以让你感觉像是在现场的中心。MetaCreations等公司正致力于改善甚至在低速连接下也能很好运行的三维网络技术，一些公司则正在试制曲面或“环幕”显示屏——它们有朝一日会代替我们现在使用的平面屏幕。
　　通过更好的三维技术，网站可能会超乎我们从前的想象而“活起来”。虚拟观光和度假将变得非常普遍，而虚拟游戏和运动竞赛会与真实的运动抗衡，在线购物也会更接近于真正地走过店铺和商场。 　　
　　电脑被嵌入钢笔、衣服、眼镜甚至嵌入人体
　　个人电脑、手持电子记事簿、移动电话、电子函件寻呼机……你的儿女知道这些是什么，但你的孙子孙女可能完全没有机会接触它们。认为人们总是需要一个握在手中或挂在腰间的硬件才能得到自己喜爱的网页或信息的想法，在未来可能会显得非常怪异，依靠不断微型化的科技，网络将在扩展的同时消失在我们的视线中。
　　数字设备的小型化才刚刚开始，而且距离终点还很远。美国各地的实验室正在创造原子级或分子级的计算机电路，这个逐渐成为热点的领域被称为“纳米技术（ nanotechnology）。例如，惠普（HP）公司的研究人间最近就演示了能够工作的由单层分子组成的开关电路（计算机电路中最基本的单元）。这项进展为制造出比尘埃颗粒或细菌还小的计算机铺就了道路。这样就可以预见，未来我们可能拥有被嵌入到钢笔、衣服、眼镜…甚至我们身体中的、与网络连接的计算机。
　　由于结合了如语音识别和无线传输这样先进的关键技术，这些看不见的计算机将使我们不用携带任何累赘的东西就可以轻松地访问网络，当然还包括打电话或寻呼。 　　
　　电子商务与传统零售全新结合
　　不要让电子商务站点和砖石建成的传统商店之间的早期竞争愚弄了你：这两者现在正走向结婚盛典，而不是去争夺拳王的金腰带。而且更加可靠的传输通道还会加速这个婚约。
　　当然，许多公司已经拥有了传统零售和电子销售这两种销售方式，但是目前的大多数站点只比电子产品目录强一点儿。电子商务的下一个阶段，将通过有形世界的全新或升级分销系统在网上组合产品和服务。实际上，像亚马逊（Amazon．com）和在线食品店Webvan这样的电子商务经营者在正在建设实际的商场和零售网络。
　　一些电子商务的先锋更认为，这种砖石和点击的全新结合会从根本上改变我们的购物方式。与去商 店购物或在线购买、货物直接送 到家中不同，新时代的网络购物可能会损失一些便利性。对于某个区域，当地或邻近的中心会接受当地顾客订购的所有货物，你可以在闲暇的时候去取货或是另付费用让他们把货送到家中。 　　
　　网上冲浪更有趣．更具挑战性，国际合作更加普遍
　　诞生于美国的因特网现在已经成为一大“美国现象”，部分原因在于成百上千万的美国人在办公室和家里接触电脑。所以，虽然因特网已经毫无限制地跨越了大部分国界，但它也只是刚刚开始向一个国际性媒体的方向发展。
　　随着网络逐步发展到理念、产品和语言皆不相同的国际市场，在许多情况下，它在美国之外的风格和运行方式都可能不一样。这样，网上冲浪会更有趣、也可能更具挑战性，不过这可能需要更快的翻译软件。与我们的国际伙伴共享信息或合作也会变得更加普遍，这将进一步淡化分隔我们的历史和有形的疆界，也能检验我们对国家和民族的忠诚。
　　不管网络会带来一个新世界秩序，还是仅仅保留现在这种混乱的状态，因特网最终能够成为一种说服（或是迫使）人类重视其共性而非差异的工具。