NP架构防火墙
NP架构防火墙在去年是业界的一个关注点，很多厂家都宣称推出或者开始研发基于NP处理器的防火墙产品。一年过去了，现在是个什么情况呢？NP架构防火墙到底行不行？NP（network processor）网络处理器，顾名思义，是专门为处理网络协议而设计的。为了说明NP架构的防火墙，必须首先说明NP处理器。业内目前采用的NP处理器是由两家公司提供的，即Intel的IXP系列，还Hifn公司的NP处理器。Hifn公司的NP处理器前身是IBM的power NP，后来IBM把这块业务卖给了Hifn，IBM总是这样，自己搞出来的东西，就交给第三方的公司去发展，因为这不是他的主业。
首先简单介绍一下Intel的NP处理器，Intel的NP都以IXP来冠名，例如IXP1200，但有一个低端的型号IXP425，大家要注意，尽管也是以IXP冠名，但这不是真正意义上的NP，只是一个功能简单的可编程处理器。在Intel的产品手册里，也是把它定位于低端的宽带路由器、语音网关等设备的处理器来使用的。因此有一些厂家采用了这款处理器做成的低端防火墙，就对外宣称是NP防火墙，这纯属是误导视听。目前，我所知道的Intel的NP处理器有3款，IXP1200、2400和2800，他们的网络处理能力分别是1G、2G和3G。
Hifn的处理器的型号是5NP4G（即IBM的4GS3），处理能力是4G。好像又新推出一个，处理能力5G的，有知道的朋友可以补充一下。
国内的防火墙都是采用这两种处理器的。他们之间有什么差别么？
Intel的NP是用C语言编写的，要用Intel提供的编译器编译以后才能使用，而Intel并不提供底层函数，或提供的少量底层函数并未经过严格测试，因此用户开发的时候，很容易上手（懂C语言的程序员很多），但开发出来的东西不可控，无论功能性能都很难达到完美，稳定性差。
Hifn的NP采用微码编写，IBM已经提供了很多经过严格测试过的底层函数，用户在开发的时候上手很难，但开发出来的东西能保证质量，功能和性能都可以达到预期的目标。而且Hifn的处理器是Cisco参与研发的，因此很多微码都经过了Cisco严格的检测，针对性很强。
据我所知，Intel的NP主要是面对交换机的设计，包转发速率很快，能够达到线速，毕竟也是NP处理器嘛。但用在像路由器、防火墙这类以表查询为主的设备上的时候，就显得力不从心了。尤其是高端核心路由器和千兆核心防火墙，大量的路由表、状态连接表等，会让Intel的NP性能急速下降。因此，Cisco和华为的高端核心路由器，像华为的NE80，都是采用Hifn的NP处理器。
目前在国内的防火墙厂家中，基本上都在研发NP防火墙的，其中，华为、联想网御，包括从联想网御分离出来的网御神州是采用Hifn NP处理器外，其他，天融信、东软、方正等的都采用Intel的IXP处理器。前面说了，Intel的NP容易上手，推出产品快，比较符合国内厂家浮躁的心态。
华为-3Com的SecPath1800采用的是Hifn处理器，实际上是从华为OEM来的一款产品，原型是华为的一道门1000（英文名称我忘了怎么拼写了，呵呵，只好写中文译音），大家有兴趣可以去查一下，一模一样。
联想网御的超五，Super V-7000和5000系列，以及网御神州的G10也采用的Hifn处理器，呵呵，一个团队研发出来的东西嘛！但由于业界众所周知的原因，原联想网御发生大分裂，变成了两个公司，原联想的防火墙研发团队全部分出来，跟着网御神州走了，所以联想网御的超五前景暗淡，倒是网御神州的G10还在不停的发展中。
天融信从03年开始研发NP防火墙，推出来的型号是NGFW4000-UF-V和-G，但由于落在了联想后面，因此宣称是NP+ASIC防火墙，唉换汤不换药，噱头而已。据说这款防火墙很不成熟，也不稳定，测试的时候总是出这样那样的问题，所以天融信一直也没有全力去推，还是主要推他的老款千兆。
方正也在03年开始研发基于Intel IXP的NP防火墙，产品型号是FG-8000-NP，但显然没有成功，现在方正的网站上已经把这款型号去掉了，替代的是FG-8000-NA，基于ASIC架构的，不知道是不是自己研发的。
东软倒是推出全系列的NP架构防火墙，从百兆到千兆，具体型号可以去东软的网站查。但市场上没怎么见过，据说也不怎么样。看他的白皮书，连最基本的混合模式都不支持，唉，东软啊，软件技术不提高，光推个硬件NP解决不了大问题的。
以前见过紫光比威一款百兆墙，也是用的NP，仔细一看，原来是IXP425，不禁哑然，这玩意儿能用在防火墙上么？做低端的接入式网关还是可以的，用户级的防火墙还是算了。
启明星辰的IDS做的挺好，但市场有限，量上不去，很苦恼，也冲进防火墙圈子。跟港湾合作，搞了个天清汗马，启明做软件，港湾做硬件，一段时间也搞得风生水起。他用的也是Intel的NP，不过我测试过，东西就那么回事了，不怎么样。后来港湾倒了，不知道他现在用谁家的硬件，反正网站上对于天清汗马的介绍寥寥几句，连具体型号都没有。
说到港湾，插一句。因为Hifn和华为有协议，据说IBM研发Power NP的时候，华为也是掏了钱的，所以在国内不许Hifn把NP卖给港湾，港湾只好用Intel的IXP2400来开发其高端路由器，但很不理想，始终也没有推出市场，也许这也是港湾倒掉的一个原因吧。
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